Turvakaiteiden ydintehtävä on tietysti turvallisuuden varmistaminen. Fyysisen eristyksen avulla ne määrittelevät selkeästi rakennusalueen ja muistuttavat jalankulkijoita pysymään poissa vaarallisilta alueilta. Tällä on korvaamaton rooli onnettomuuksien, kuten korkealta putoavien esineiden ja konevammojen, estämisessä.
Turvallisuuden lisäksi esteet vähentävät tehokkaasti rakentamisen vaikutuksia ympäröivään ympäristöön. Ne voivat esimerkiksi peittää suurimman osan rakennuspölystä, vähentää melua ja estää rakennusmateriaalien kerääntymisen vaikuttamasta kaupunkikuvaan. Monet esteet on nyt varustettu myös sprinklerijärjestelmillä pölysaasteen hillitsemiseksi.
Kaupunkirakentamisen vaatimusten kasvaessa esteet ottavat myös ympäristön kaunistamisen tehtävän. Monet rakennusyritykset näyttävät aidoillaan julkisen palvelun mainoksia tai julisteita, jotka kaunistavat rakennusympäristöä ja levittävät positiivista kulttuurisisältöä.
